早期由於腦功能下降，可產生類似神經衰弱的臨床表現，出現高級神經活動的紊亂、腦功能障礙等壹系列癥狀。經常主訴頭痛(60% ~ 90%)、頭重、頭暈(55% ~ 70%)、耳鳴、頭暈、四肢麻木、震顫、失眠、健忘，以及思維遲鈍、理解、判斷、分析和計算能力下降、註意力不集中、工作效率差、情緒不穩定、抑郁和易怒。少數伴有自主神經功能障礙，如經常心悸、手腳冰涼、皮脂分泌過多、記憶力減退、失眠等。有些早期腦動脈硬化可無癥狀，但當應激發生時，腦耗氧量增加或血壓變化導致腦供血不足，產生臨床癥狀。
2.腦動脈硬化性癡呆(血管性癡呆)
隨著病情的進展，出現腦器質性精神癥狀和癡呆，通常診斷為腦動脈硬化性癡呆，是腦動脈硬化引起的多竈性梗死的結果。這類癡呆占老年期癡呆的15% ~ 20%。病理檢查可見腔隙狀態下輕度腦萎縮，臨床表現為行為或性格的改變:冷漠、粗心、孩子氣、不衛生、愛說話、語言重復、啰嗦或言語減少、嫉妒等。也會出現幻覺、妄想、恐怖、狂躁、抑郁、幻覺等精神癥狀。
3.假性延髓麻痹綜合征
腦動脈硬化引起的缺血性病變累及雙側內囊區皮質延髓束和皮質脊髓束時，可引起雙側中央延髓麻痹，為假性延髓麻痹。有表情呆滯、發音困難、飲水嗆咳、聲音嘶啞或不能伸出舌頭、強陽性掌頦反射和吸吮反射等體征。
4.震顫麻痹綜合征
是由於腦動脈硬化累及基底神經節，黑質、紋狀體的血供及其通路發生改變，引起基底神經節細胞變性，紋狀體多巴胺含量降低。以震顫麻痹癥狀為特征，如肌張力增高、運動減少和不自主震顫三聯征。肌張力增高表現為鉛管樣強直、四肢靜止性震顫、面具臉等。
5.皮質下動脈硬化性腦病(Binswanger病)
主要涉及白質，灰質壹般不涉及。其主要病理狀況為小動脈缺血引起的多發性局竈性硬化的結果，臨床表現為緩慢進行性智力下降、皮質盲、癲癇發作、言語障礙、淡漠、步態不穩、不自主運動等。
6.腔隙性梗死
也稱為微梗塞。是壹種多發性、微小的缺血性壞死，是高血壓腦動脈硬化引起的腦血管疾病中最常見的病理改變。通常，腔隙狀態不會引起臨床癥狀。若病變累及重要部位，可引起肌力增強的假性癱瘓、錐體束征伴同側小腦性共濟失調、單純性偏癱等癥狀。