端午節要往河裏扔粽子是為了紀念屈原。
屈原，是春秋時期楚懷王的大臣。公元前278年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國，於五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之後，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了壹曲壯麗的愛國主義樂章。
傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準備的飯團、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進江裏，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。
人們見後紛紛仿效。壹位老醫師則拿來壹壇雄黃酒倒進江裏，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。後來為怕飯團為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成粽子。以後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗；以此來紀念愛國詩人屈原。
擴展資料
各地端午節習俗：
1、福建
福建各地的端午習俗主要有煮粽水洗身、熏黃煙、送魚、唆__舞蹈、賽龍舟、拴五色絲線、蘭草水洗浴、采草藥作為午時茶、祭祖、水上捉鴨子，吃桃子、吃粽子、吃煎堆、吃碗太平燕等等。
2、海南
海南每逢端午，除了包粽子、吃粽子外，還有著洗龍舟水、賽龍舟、祛五毒、祭祀祖先等傳統習俗。《崖州誌》中就記載到五月端午，保平裏有賽龍船之舉。為角粽，祀祖先，以相饋遺。又采蘆花、香草、菖艾，浸水供神，浴體。或折艾懸門，以辟疫。
3、臺灣
中國臺灣和大陸壹樣，端午節最有氣氛、最為熱鬧的是劃龍舟。臺灣各地的主要河川在端午節這天都舉行盛大的龍舟競賽。臺灣端午有“浴苦草”之俗，用苦草、菖蒲、艾蕊等燒水給孩子洗澡，以祛除百病；有的地方或以“午時水”洗澡。
人民網-端午節由來與傳說