年糕口味因地而異。南方的年糕是甜鹹兼具。如杭州及寧波的年糕，以上等的粳米制作，味道清淡。除了蒸、炸以外，還可以片炒或是煮湯。甜味的年糕則以糯米粉加白糖、豬油、再依個人口味加上玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料。可以直接蒸食或是沾上油炸。廣東的年糕與眾不同，有蘿蔔糕、芋頭糕，先將蘿蔔或芋頭切碎，混合炒香的臘肉、蝦米、冬菇等作料，再加入米團後蒸成。馬蹄（荸薺）糕也是廣東名產，作法是荸薺去皮磨成粉，加米粉和白糖蒸成。北方的年糕以甜為主，北京人喜食江米或黃米制成的紅棗年糕、百果年糕和白年糕。山西北部在內蒙古等地，過年時習慣吃黃米粉油炸年糕，有的還包上豆沙、棗泥等餡。河北人則喜歡在年糕中加入大棗、小紅豆及綠豆等壹起蒸食。東北人蒸年糕主要用粘高粱米加壹些豆類，山東人則用黃米、紅棗蒸年糕。排骨年糕最好的年糕是水磨年糕。水磨年糕是上虞縣的傳統特產，產於上虞縣梁湖。生產歷史悠久，曾是獻給慈禧太後的貢品。清朝光緒年間，梁湖人在紹興開店賣年糕，那時的年糕是燥粉加水手捏而成，易開裂，味道也不好，因而生意不很興旺。梁湖有個農民叫陳培基，他見豆腐店裏的豆腐又白又細又嫩，模仿豆腐制作方法，把米用水浸透，然後水磨，做成水磨年糕。他在紹興解放路掛出“梁湖陳協卿上白水磨年糕店”的牌子，顧客盈門，水磨年糕從此出名。梁湖年糕以光滑、細嫩、柔軟、可口而聞名，曾遠銷香港、上海、杭州、寧波等地。自水磨年糕流傳於世後，仿制者甚多。梁湖年糕所以質量特優，其主要原因是梁湖年糕有獨特的制作方法：壹是采用水質清亮的皂李湖、洪山湖水，滲水恰當，每公斤米，只能制作1.3—1.4公斤年糕；二是選用優質的白粳米，群眾稱“泥鰍粳米”作原料；三是采用紹興羅山石磨或小鋼磨加榨等工具磨粉，確保糕粉的細度；四是掌握制作季節，壹般在立冬至立春期間，氣溫適宜，原料充足時投料加工銷售。
肋排選擇是非常重要的，大小均勻，肉質飽滿，幹凈衛生，建議選擇城市超市的肋排。