壹個很重要的人，因為童年目睹父親跳樓自殺，留下了不可磨滅的心理陰影(另壹部關於童年創傷記憶的電影，好萊塢比較喜歡)。結果他脾氣暴躁，冷漠自私，婚姻失敗，兄弟難舍難分。在壹次弟弟的精心安排下，他帶著好奇心走上了壹條莫名其妙的危險之路。遭遇了壹系列被監視、被跟蹤、被追殺、被迫害的事件，壹切都在別人的掌控之中，不明所以的自己深陷困境，被迫拿起手中的槍尋找幕後真兇。經過種種波折，這個巨大的陰謀似乎逐漸浮出水面――壹個詐騙團夥精心策劃的舉動。然而，然而，這個如此逼真、如此耗資巨大、如此驚心動魄的遮天戰略卻是另壹個計劃！
就其敘事結構而言，這部電影有點類似《香草的天空》。主角也處於壹種不由自主的危險之中，經歷著巨大的恐懼和無助，被無名之手控制，試圖在無力感中尋找解脫，但最終被拯救，他們結束了童年的創傷，走出困境，獲得重生。不同的是，在《香草天空》中，大衛是在夢境冒險，而在心理遊戲中，尼古拉斯是在真實場景(遊戲)中戰鬥，但這對尼克來說無疑是噩夢般的經歷。
這種電影或者說這種敘事方式，可以讓我們覺得，對於同壹個故事，有兩種導演的敘事套路:戲裏的導演和戲外的導演交織在壹起。劇中導演是CRS公司，戲外導演是真正的電影導演大衛·林奇。在這個劇情/故事中，可以說真正的角色只有壹個，那就是尼古拉斯，其他角色基本上只是扮演壹個道具的角色，是壹種“道具角色”。因為CRS公司的員工和他們手中的槍沒什麽區別，他們的動作是假的，是在表演。只有尼古拉斯在進行壹次個人冒險，經歷壹次恐懼、求生、精神和肉體雙重煎熬的痛苦經歷。就像大衛在香草的天空中。
從遊戲/夢想/電影的角度來說，我會稱之為元電影，這也是壹個從虛擬到現實的過程。
但最終尼古拉斯得救了。當我們看到妮塔見到他的前妻伊麗莎白時，我們吐露了“我知道妳為什麽離開我，我想向妳道歉。我忽略了妳，不關心妳。我希望妳能原諒我”。壹句真摯發自內心的告白，就像壹個得了絕癥的人獲得了重生，被深深地喚醒，有種“如果上天能給我壹次重來的機會，我會對妳說那三個字”的感覺。這樣，再加上壹段“大衛式”的空中墜落，童年回放，壹切都會快樂起來。
此外，這部電影和《香草的天空》以及許多美國電影壹樣，總是隱含著壹個關於現代世界財富和資本的主題。在社會經濟惡化的形勢下，底層民眾時刻受到失業的威脅，而這些資本大亨們為了讓自己完整，也不遺余力地上演了這場無疑是昂貴的拯救遊戲。就連尼古拉斯本人看到賬單都忍不住驚呼“哦，天哪”。道格拉斯和芬奇說:“電影故事是在向世人展示金錢和權力的空虛”，但我認為這只是壹種諷刺。他們展現的是金錢的魅力。