1.體型
海參的形狀完整、正確是很重要的，這說明海參的新鮮度和品質。不完整的海參往往是商販把腐敗的部分去掉後剩下的。另外，曲扁的形狀說明海參捕撈時間長，這樣的海參容易生病，已經被微生物汙染。
壹般來說，海參是完整的，形狀規則，個體均勻，大小基本壹致。根據規格，單體重量的範圍從大約7克到大於15克。同時，海參刺尖平直完整，口中鈣質外露少或無，切口小而清晰，腹下足密而清晰的海參壹般為佳品。
2.幹燥
幹海參要足夠幹，即含水量小於15%。因為海參貴，所以含水量越低越實惠。壹些商家為了牟取高額利潤，往往在海參中摻入過多的水分，不僅讓消費者在價格上吃虧，還使得水分含量越高越有利於微生物的生長繁殖，不利於海參的保存和品質保證。還有不法商販會在海參的加工過程中加入大量的糖、膠甚至明礬。加工出來的海參極其飽滿，顏色漂亮，對消費者的欺騙性很大，要註意。
第三步:顏色
不要買白海參。白海參是鹹海參。其中含鹽越多，營養損失越大。優質海參應為深褐色或淺黑色，顏色不均勻。染色後的海參外觀很黑很均勻，連海參的開口和裏面露出的海參筋都是黑色的，這樣的海參要考慮購買。
4.水開發速率
購買幹海參時，不要盲目追求便宜的價格，要和幹海參中的氣泡率進行綜合比較。壹斤好的幹海參能出10斤的水發海參，而壹斤劣質的幹海參水發後不超過5斤，甚至碎了，根本不能吃。
5.紋理
幹海參質地堅硬，不易折斷，重量輕，幹癟，用木炭擊打時中空，投擲時有彈性，有回音。這樣的海參壹般都是上品。
劣質幹海參容易破碎，有鹽結晶或雜質脫落，使其手感沈重，敲擊或投擲時無彈性、無回聲，含鹽量在60%以上。