明代萬歷年間，福建省長樂縣青橋村人陳振龍，年未到20歲中秀才，後來鄉試不第，遂棄儒從商，到呂宋島經商。呂宋島就是現在的菲律賓。
在呂宋島，陳振龍見當地到處都種有甘薯，可生吃也可熟食，而且還容易種植。他聯想到家鄉時常災害，食不果腹，就用心學會了種薯的方法，並出資購買薯種。
1593年農歷五月，陳振龍密攜薯藤，避過出境檢查，經7晝夜航行回到福州。
當時正值閩中大旱，五谷歉收，陳振龍就讓兒子陳經綸上書福建巡撫金學曾，推薦這種適當性很強，不與稻麥爭地，耐旱，耐瘠薄的高產糧食作物。
陳振龍父子根據金學曾覓地試種的建議，在達道鋪紗帽池舍旁空地試種。4個月後，甘薯收獲，可以充饑。
金學曾聞訊大喜，於次年傳令遍植，解決閩人缺糧問題。他又在陳經綸所獻《種薯傳授法則》基礎上，寫成我國第壹部薯類專著《海外新傳》，宣傳甘薯好種、易活、高產的優點，並傳授種植方法。
在金學曾的鼓動下，福建各縣如法推廣。種甘薯的地方，災害威脅都大為減輕。
福建人感激金學曾推廣之德，將甘薯改稱“金薯”，因其由外國引進，又稱“番薯”。因地下塊如瓜，後來我國北方又稱“地瓜”。
後來，陳振龍後代又傳種到浙江、山東、臺灣等地。陳振龍五世孫陳世元又撰《金薯傳習錄》傳世。清代，金薯種植推廣到全國各地。
為紀念陳振龍引進薯種和金學曾推廣種植的功績，福建人曾在福清縣建立“報功祠”。清代道光年間，福州人何則賢在烏石山建“先薯亭”以為紀念。陳振龍被稱為我國的“甘薯之父”。
陳振龍把甘薯引入我國，改善了我國農作物的結構和食譜，成為我國舊時代度荒解饑的重要食物之壹。
據記載，甘薯傳入我國有三條途徑：壹是葡萄牙人從美洲傳到緬甸，再傳入我國雲南；二是葡萄牙人傳到越南，東莞人陳益或者吳川人林懷蘭再傳入廣東；三是西班牙人從美洲傳到呂宋島，長樂人陳振龍再傳入我國福建。
不管怎麽說，我國引種番薯第壹人之功，林懷蘭、陳振龍和陳益均可享此美譽。他們各自引種，互不關聯，但都為緩解當時國人的溫飽作出了傑出的貢獻，在我國農業發展史上有重要意義。