現代科學研究表明，山楂含有山奈酚、黃酮類、糖類、苷類、鞣質、蛋白質、鈣、磷、鐵和維生素等。能促進脂肪分解，幫助消化，抑菌，降血脂，強心，收縮子宮。山楂制成的冠心寧片有助於降低膽固醇；山楂的另壹制劑心脈通片對緩解心絞痛有壹定療效，已廣泛應用於臨床。此外，山楂中鈣的含量很高，高達850mg/kg，對缺鈣引起的兒童睡眠不安、多汗、食欲差、骨骼柔軟、出牙晚等有輔助治療作用。
更引人註目的是，山楂還具有很好的抗癌作用。近年來發現山楂中含有黃酮類物質。有效成分中有壹種叫牡荊素化合物(即牡荊素)，具有抗癌作用。山楂提取物能阻斷亞硝胺的合成，對消化道癌癥的防治有重要作用。山楂對黃曲黴毒素的致突變性有明顯的抑制作用。動物實驗也表明，山楂片水煎液能延長荷瘤動物的壽命；山楂水煎劑能抑制小鼠艾氏腹水癌細胞。山楂核水煎劑對人宮頸癌jtc-2b有明顯的抑制作用，抑制率高達70%。生山楂具有抗噬菌體功能，提示生山楂具有壹定的抗癌作用。大多數人類癌癥都是實性腫塊。壹、臨床上，大多數癌癥患者都有血瘀的癥狀。山楂因具有消食化積、活血化瘀、抑制癌細胞生長的功效，適用於各種實體腫瘤的防治。目前常用於消化道和女性生殖系統的惡性腫瘤，尤其是厭食、消化不良的癌癥患者，能起到較好的輔助治療作用。山楂茶:富含維生素C、核黃素(vb2)、胡蘿蔔素，富含山楂酸、檸檬酸、蘋果酸等營養豐富的碳水化合物。
山楂能促進消化，緩解疲勞，增進食欲，降低血壓，健身減肥。用於肉郁，胃脘痞滿，泄瀉。
先將山楂用清水洗凈，再與茶葉、幹花混合，如洛神花、玫瑰花、茉莉花等。，並沏水泡茶。如果用山楂煮粥，可以先將山楂水煮入味，再用山楂水煮粥；也可以用山楂和大米壹起煮(山楂之後)。
經常吃山楂能擴張血管，增加冠脈血流量，防治心血管疾病和老年心臟病；活血化瘀，幫助緩解局部充血，輔助治療跌打損傷。山楂中含有的黃酮類、維生素C、胡蘿蔔素等物質，能阻斷和減少自由基的產生，增強機體免疫力，防止衰老和癌癥。另外，山楂對子宮有收縮作用，孕婦臨產時要小心。