八角屬木蘭科、八角亞科、八角屬的珍貴林木。果皮、種子、葉都可蒸餾出茴香油。在鮮果皮中含茴香油。在鮮果皮中含茴香油5%～6%，鮮種子含1.7%～2.7%，鮮樹葉含0.75%～0.9%。茴香油再合成大茴香醛，大茴香醇，這些香科用於食品、啤酒、化妝及調味香料，是我國的傳統出口商品，在國際市場上享有聲譽。八角枝密微垂，果八角星芒狀，紅褐色，亦是很好的觀果植物。八角是常綠喬木，樹皮有不規則裂紋，枝密集，水平伸展，新枝軟微向下垂。單葉互生，葉面光滑有透明的油腺，新枝軟微向下垂。單葉互生。葉面光滑有透明的油腺，葉背有疏剛毛。花兩性，單生於葉腋內。果蓇葖果，紅褐色，呈放射星芒狀，多數為八個角，蓇葖果頂端純或鈍尖，稍反曲，果徑3.5厘米，成熟時開裂，種子廣橢圓形，光滑有褐色光澤。這屬中有厚皮香八角（果蓇葖12～14，木質）和莽草（果蓇葖10～13，木質，頂端有長而彎曲的尖頭）有劇毒，不能食用，必須加以認真區別。八角是耐蔭性樹種，不宜陽光整日照射，適於陰坡或有庇蔭的生境，在光照強烈的生境會枯頂。八角枝脆，易受風折。適於土層深厚，排水良好的酸性土壤。八角適宜年平均溫20～23℃，極端最低溫－3℃即受凍害，－5℃時間長大樹受凍，長江流域及以北地區只能盆栽。八角對水分要求高，其主產區廣西西部和南部年降雨量在1000毫米以上，適於在北緯23°～25°屬中亞熱帶和南亞熱帶北緣海拔300～700米的低山丘陵地區生長。八角以播種繁殖為主，要選用優良的采種母樹，讓果實繼續生長至11月才能采收，在種子充分成熟未開裂前采下，放在室內攤放，使果實開裂種子脫落。冬季有霜凍地區宜層積後春播，在無霜害地區隨采隨播，發芽率高，亦可用保護地育苗。播種要搭蔭棚蓋遮陽網，采用條播，每667平方米播種量7～8千克，發芽率50%～70%，當年苗高可達40～50厘米，地徑0.4～0.5厘米。上盆用二三年生苗，用50～60厘米的圓盆或種植槽，盆土用腐葉土6份，堆廄肥2份，沙2份配制而成，並將pH調至5～6，栽後離地40～60厘米截頂，6年前采葉用，7～8年後開始結果，每年開花兩次，第壹次2～3月開花，8～9月采果，果大質好為正品，又稱大造果、大紅果，占全年產量80%～90%；第二次8～9月開花，次年3～4月采果，稱四季果、花紅、角紅，果小質差，占產量的10%～20%，為次品。果實采收後先將果實放在開水中泡至轉紅後再陽光曬幹，出幹果率25%～30%。