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1，簡介:
海星(Asteroidea)是結構和生理上最具代表性的壹類棘皮動物。體扁平，多為五輻對稱，體盤與腕部界限不明顯。嘴巴朝下，嘴巴朝上地活著。手腕腹側有臺階狀凹槽，管足伸出凹槽。內骨骼的骨板由結締組織連接，柔韌有彈性。體表有棘和叉狀棘，是骨骼的突起。從骨板間突出的膜狀小泡，上覆上皮，內襯體腔上皮，其內腔與次級體腔相連，稱為皮鰓，具有呼吸和向外界擴散代謝產物的功能。水管系統發達。在個體發育期間，有帶羽毛和短心皮的幼蟲。
徑向直徑1-65cm，大部分20-30cm。手腕中空，布滿短刺和叉狀刺。下面的溝渠裏有壹排排的管足(有些末端有吸盤)，這樣海星可以向任何方向爬行，甚至可以爬上陡峭的表面。低等海星沿著腕溝的入口以食物顆粒為食。高等種類的胃可以被翻過來做體外消化的誘餌或者整個吞下。內骨骼由鈣質骨板組成。通過皮膚呼吸。手腕上有壹個亮點。大部分是雌雄同體，少數是雌雄同體；有些可以無性繁殖。現存物種1600種，化石物種300種，廣泛分布於沙質海底、軟泥海底、珊瑚礁和各種深度的海洋。
2、分類
(1)帶狀訂單
顯形種有明顯的邊緣板，管底有吸盤，可能沒有肛門。包括大多數深海物種，如信天翁richardi，它在6035米(19800英尺)的深度被發現。泥海星(Ctenodiscus crispatus)徑向直徑約10 cm，腕部短而鈍，體板寬而黃，在北部沿岸泥底大量存在。北方屬，如Astropecten、Psilaster和Luidia，腕部長而尖，邊緣有刺。西印度群島最大的網狀海星的徑向直徑約為50厘米(20英寸)。林起亞屬，多見於印度洋-太平洋，能從小腕長成新個體。
(2)棘皮蟲
有帶簇刺的小刺，管底有吸盤，但叉狀刺很少。Asterina gibbosa是歐洲巖石海底的壹種常見的駱駝海燕。北方的Heliocephalus屬和Solaster屬有許多短腕和寬體板。Crossaster papposus有15手腕。長鰭足類有兩瓣的長柄叉狀刺，可以保護或取食。在淺水中以雙殼類為食的常見物種包括分布在北歐的紅海星和從白令海到朝鮮半島的黑龍江海星。北美西海岸的Pisaster brevispinus身長65厘米(26英寸)，是世界上最大的海星之壹，以沙錢海膽等為食。從阿拉斯加到加利福尼亞的多腕向日葵海星有15 ~ 24腕。中國和美國的Heliaster多達50腕。