羅素、紫菜、昆侖瓜...
據說起源於印度的茄子像壹個雞蛋。它是什麽時候從印度傳到中國的？有人說是東漢時期傳入中國的；公元533年至544年的《齊姚敏書》已經介紹了如何種植茄子。這證明茄子至少在南北朝以前是從印度傳入並播種的。但茄子剛傳入中國時，是“進口果蔬”，價格昂貴，普通人根本吃不到。東晉時，公元328年，陶侃與文橋的部隊在石頭鎮(今南京)外長江邊上的“茄子鋪”會師(詳見《子鑒》卷九十四《晉紀十六》)。這“茄圃”原是壹片水岸，子鑒評曰:“地宜植茄，人比此樹藝多，因其圃而名”，可見這是壹處致力於栽培茄圃。但在當時(直到唐朝)，並沒有大面積種植。生活在唐朝的段石成(《酉陽雜記》作者)年輕的時候，隨父親段文昌去了劍南，在四川吃茄子(可見他以前沒吃過)。我不知道茄子的來龍去脈，就問別人:
“(段)因節成公式，吃甲子(即茄子)數梗。我問了工部外交部長張舟，甲子的故事，張赟:壹個失落的蘇聯人。”(前情提要《酉陽雜義》XIX。草)
由此可見，即使在晚唐時期，茄子也並不流行，但在當時它已經被稱為“羅素”了。
最初傳入中國時，被稱為“賈”(音切)。有人以為是草本植物，就把“賈”移到了“茄子”上。然而，這裏的“茄子”壹詞讀作“切”，而不是它的原音(賈)。從此“茄子”壹詞有了兩個音。古時候茄子互換使用，後來又寫成了“茄子”。
在上面引用的《酉陽雜語》壹書中，張告訴段:甲子又叫；段請他留蘇作典，張答《本草集》。意思是:張在《本草綱目》中談到甲子，又名。於是，我們查閱了《新唐書·易文誌》，得知《本草綱目》是唐初陳藏啟所撰。《昆侖瓜》壹書雲:茄子也，壹個羅素，壹個昆侖瓜。
茄子傳入中國後，人們視其為瓜。南北朝時的《齊·姚敏書》中，茄子附卷二，種各種顏色的瓜。據說楊迪楊光皇帝稱紫茄子為“昆侖紫瓜”。因為多為紫色，無論是圓形、橢圓形還是條狀，所以有時也叫紫菜。自然這不是我們現在吃的紫菜。妳可以理解為“紫色蔬菜”。