牛漆菊，菊科牛漆菊屬壹年生草本植物，原產南美洲，分布於中國四川、雲南、貴州、西藏等省區。生林下、河谷地、荒野、河邊、田間、溪邊或市郊路旁。在老家，它是壹種常見的田間雜草。
牛漆菊喜歡冷涼氣候條件，夏季溫度高時整株枯死。牛漆菊種子的繁殖力依賴於植株個體的大小，單個植株在低密度時產生的種子量大;密度過大，植株結籽量逐漸降低直至不結實。牛膝菊對低溫比對幹旱的耐受能力要強。所以其可以分布在西藏等極寒地區。
牛膝菊屬植物通常危害小麥、玉米、棉花、煙草等作物，庭園和非耕地也有分布，特別是牛膝菊和粗毛牛膝菊是印度東北部山區的作物田和次生演替區域的常見雜草。牛膝菊喜潮濕、日照長，光照強度高的環境。這種植物最重要的特征是，種子沒有體眠或體眠程度低，生長迅速，開花早，同壹生長季節可發生多代，種子量大，適生環境廣泛。在適應的環境條件下，牛膝菊營養生長迅速，使其成為農田中的壹種惡性雜草。這些特征使牛膝菊很易擴散，並建立大的雜草種群，以至於很難防治。牛膝菊會與作物，尤其是與灌溉的矮桿作物競爭營養和生態位，甚至影響作物收成。牛膝菊對大豆和花生也具有壹定的化感作用，影響種子的萌發和胚根的伸長。並且牛膝菊的化感作用地上部分比地下部分要強，但其化感能力卻受低溫環境的影響。
也正是由於牛膝菊生長旺盛，所以其有很高的觀賞價值，有特殊香味。菊科植物是花壇、花鏡中不可缺少的主材料，以其色彩鮮艷、造型豐富、宏觀效果突出的特點起到點綴、烘托的作用。壹年種植，多年觀賞，可增加園林中的自然景觀，並起到分割空間或引導路線的作用，成為廣場、公園、街道和庭院綠化中不可缺少的內容。
另外，牛膝菊以嫩莖葉供食，有特殊香味，風味獨特，可炒食、作湯、作火鍋用料。全草都可以藥用，有止血、消炎之功效，對外傷出血、扁桃體炎、咽喉炎、急性黃膽型肝炎有壹定的療效