圖2-四種中華絨螯蟹的形態比較
(1)河蟹
頭部和胸甲明顯隆起，額頭邊緣有4顆尖齒，齒間縫隙較深，中間1最深，額頭角後有6個疣狀突起，前側邊緣有4顆齒，第四側有小而明顯的齒，最後壹對行走足的趾關節為尖爪。
(2)日本絨螯蟹
頭部和胸甲不明顯隆起，前額邊緣有四顆尖齒，但中間兩顆鈍齒，外兩顆尖齒，齒間切跡較淺，中間1最淺，前額後有4個疣狀突起，前側邊緣有3顆齒，第四顆齒退化，1末端的足趾關節寬而平。
中華絨螯蟹分布在渤海、黃海和東海的沿海省份。它有兩個種群，北方種群以遼河(黃河)蟹為代表，南方種群以長江(甌江)蟹為代表。日本絨螯蟹主要分布在廣東、廣西、福建、中國臺灣省沿海地區、日本和俄羅斯遠東地區。也分為兩個種群，其中北方種群以綏芬河水系(當地稱“俄蟹”)為代表，南方種群以南流江水系(俗稱“合浦蟹”)為代表。
結果表明，遼蟹移植到長江水系後，不適應長江中下遊的生長環境。商品蟹提前1個月(8月下旬)成熟，蛻皮次數少，個體小，品質差。更有甚者，遼河水系的中華絨螯蟹和日本絨螯蟹混種。遺憾的是，近十年來，我國的“大蟹養殖”將不同水系或不同種群的蟹苗移植到不同的地方進行養殖，導致各水系的中華絨螯蟹種質資源混雜，其無形資產的損失不可估量。因此，在生產中，嚴禁將不同水系的螃蟹移植到其他水系進行養殖。