首先，苦瓜有減肥的功效，但是只有生吃才能達到，而且每天需要生吃兩到三次，因為苦瓜含有大量的脂肪。
苦瓜又名涼瓜，味苦，性寒，入心、脾、胃。能清熱解暑，明目解毒。可用於治療發熱、暑熱、煩渴；肝熱、目赤或疼痛；痢疾。苦瓜是夏天用來清熱的蔬菜。苦瓜富含維生素B、維生素C、鈣和鐵。李時珍說:“苦瓜有‘祛邪熱、解疲勞、清心明目、益氣壯陽’的功效。現代藥理研究證實，苦瓜具有明顯的清熱解渴、降血壓、降血糖、降血脂、養顏美容、促進新陳代謝的作用。所以生吃苦瓜會使其營養攝入更全面。但要註意“脾胃虛寒者，使人上吐下瀉腹痛”；孕婦也要謹慎飲食。
苦瓜中“高能脂肪血清”的發現，使西方國家的減肥事業出現了歷史性的轉折。專家在苦瓜中發現了壹種貴如黃金的特殊成分:高能脂肪血清，即苦瓜籽(RPA)，有“脂肪殺手”之稱，可減少脂肪和多糖的攝入量約40%-60%。藥理研究證實，高能血清白蛋白不進入人體血液，只作用於小腸，而小腸是人體吸收脂肪的重要部位。通過改變腸道細胞的網眼，阻止脂肪、多糖等高熱量大分子物質的吸收，從而加速體內小分子營養物質的吸收，不參與人體代謝，因此沒有毒副作用。