立春是壹個時間點或時間段。中國傳統把立春的十五分為三個時期:“東風解凍，蟲豸開始顫動，魚失冰”，寓意東風回暖，大地開始解凍。立春五天後，冬眠的昆蟲在洞穴裏慢慢蘇醒。五天後，河裏的冰開始融化，魚開始在水面上遊動。此時水面上仍有碎冰片，像魚壹樣浮在水面上。
所謂“壹年之計在於春”，自古以來就是立春的傳統節日。中國從官方到民間都非常重視它，從立春迎春至今已有3000多年的歷史。立春時，天子親自帶領三官九臣，王公大夫到東郊迎新春，祈求豐收。回來要犒賞群臣，制定布德令，以示對人民的仁慈。
這種活動影響了老百姓，使之成為世世代代的全民春節活動。立春伊始，只有華南真正進入了春天。但這種劃分方法更實用。立春後，氣溫上升，全國大部分地區開始了繁忙的春耕季節。
立春是二十四節氣中的第壹個。站著是“開始”的意思；春天代表溫暖和成長。二十四節氣最初是在“變星”的基礎上制定的，當北鬥七星的鬥柄指向陰時，就是立春。在幹支時代，銀月是春天，立春是壹年的開始，立春是萬物的開始，是壹切自我更新的意思，意味著新的周期開始了。在傳統觀念中，立春有著吉祥的含義。