蘇軾是中國歷史上最著名的美食家，因為他發明了壹道受歡迎的菜:東坡肉。蘇軾最喜歡的菜有各種各樣的魚，最著名的是關於河豚的，有詩說“是河豚欲上之時。”到了晚年，蘇軾轉而吃素，尤其是蔬菜水果。在廣東海南期間，我品嘗了南方的各種水果，尤其是荔枝。“壹天300個荔枝，我也不想長大成為嶺南人！”
從《隨緣》中的“飲酒處”可以看出於的美食修養。飲部分為三節，包括菜食、谷類食物、肉類，也就是說，從菜、米面到陸、海、禽、獸、魚蝦，他都研究過食物所需的各種材料的生產和消費，往往有自己獨到的見解。
袁枚33歲辭職後，在南京買下“隨園”，清閑度日。在此期間，他寫了壹本重要的書《隨園菜單》，系統論述了南北烹飪技術和菜肴。書中詳細描述了14世紀至18世紀中國流行的300多種點心菜肴，涵蓋了從選材到品嘗的方方面面。袁枚雖然專門寫了壹本烹飪的書，但他自己也秉承“君子遠廚”的古訓，不做菜。