竹葉菜壹般指鴨跖草。
鴨跖草是鴨跖草科鴨跖草屬植物。
鴨跖草是壹年生草本植物。莖匍匐生根，分枝多，長度可達1米。下半部分無毛，上半部分短。葉披針形至卵狀披針形，長3至9厘米，寬1.5至2厘米。
總苞片匙形，柄1.5-4厘米，與葉對生，折疊，展開後心形，尖端短尖，基部心形，長1.2-2.5厘米，邊緣常有剛毛；聚傘花序，下部分枝只有1朵花，花梗長8毫米，不育；上部分枝有3-4朵花，花序梗短，幾乎不伸出佛焰苞。花梗僅3毫米長，果期彎曲，但不超過6毫米長；萼片膜質，長約5毫米，2枚內萼片通常合生或合生；花瓣深藍色；內側兩爪，近1 cm長。
蒴果橢圓形，長5-7毫米，2室，2瓣裂，有4粒種子。種子長2-3毫米，棕黃色，壹端截頂，腹面平坦，有不規則的凹坑。
鴨跖草常見於濕地。適應性強，可在全光照或半遮蔭環境下生長。但不能陰天，否則葉色會降低到淺粉綠色，容易白長。喜溫暖濕潤氣候，喜弱光，忌陽光暴曬，最適生長溫度20-30℃，夜間溫度10-18℃，冬季溫度不低於10℃。
對土壤要求不嚴格，耐旱性強。土壤稍濕就能生長。如果盆土長期過濕，容易使莖葉腐爛。
味甜微苦。活水、清熱等功效。