菜系，又稱“梆子菜”，是指中國菜系在選材、切制、烹飪等方面經過長時間演變形成自己的體系，具有鮮明的地方風味特色，並為社會所認可的流派。
中國飲食文化的菜系，是指在壹定區域內由於氣候、地理、歷史、物產、飲食習俗的差異而形成的壹套自成體系的烹飪技藝和風味，為全國各地所認可。
早在我國春秋戰國時期，飲食文化中就有南北菜肴風味的差異。到了唐宋時期，南方菜和北方菜形成了各自的體系。南宋形成了南甜北鹹的格局。清初，魯菜、川菜、粵菜、蘇菜成為當時最有影響的地方菜系，被稱為“四大菜系”。到了清末，分化形成了浙菜、閩菜、湘菜、徽菜四大新的地方菜系，* * *共同構成了中國傳統飲食的“八大菜系”。
除了八大菜系之外，中國還有壹些有影響力的菜系，如潮州菜、東北菜、本幫菜、江西菜、湖北菜、北京菜、天津菜、河北菜、河南菜、客家菜、清鎮菜等等。