在南美洲的熱帶森林裏,有壹種叫馬勃的植物,看起來像壹顆地雷,每顆重達10000克以上。如果不小心踩到或碰到它,就會發出類似地雷爆炸的“砰”的響聲,同時還會散發出強烈的刺激性氣味,使人不斷打噴嚏,眼淚肆意流淌,眼睛刺痛。人們稱之為植物礦。
有些植物在進化中形成了獨特的形態,這些形態成為了它們的自我防禦。比如中國喜馬拉雅山麓有壹種麥冬,長得像壹條昂首挺胸的眼鏡蛇,讓敵人不敢靠近。斯裏蘭卡生長的跳舞草可以在空中不停地跳舞。食草動物不知道那是什麽,就幹脆避開。
美國研究人員發現,北美黃花被角蟬攻擊後,生活會更好。因為角蟬的蜜是螞蟻喜歡吃的。為了吃到角蟬蜜,螞蟻主動充當北美黃花的守護者,防止其他害蟲傷害北美黃花。這可以說是借賊防盜的壹種方式。
然而,制造不利於敵人的化學物質是植物最常見的自衛方法。生菜能散發出刺鼻的苦味,能讓菜粉蝶和菜粉蝶不敢靠近。艾葉分泌的異味有驅蟲防鼠的作用。印楝素含有壹種昆蟲拒食劑,昆蟲拒絕食用,即使食用也會死亡。