番紅花的名字最早出現在《品匯精要》中。到了元代，此品在《飲食》中以“樂府蘭”之名記載。《綱要》中有嵇草。但由於當時的條件，李時珍無法對藏紅花進行更深入的觀察。他只說:“番紅花回到地上和阿拉伯，就是那裏有紅的和藍的花。在元朝，它被用作食物...據張華博物說，張騫的紅藍花是西域種的，所以這是壹種，或者說當地的風氣略有不同。”認為藏紅花和漢代傳入的紅藍花是“壹種，或者說地方氣息略有不同。”所以藏紅花被畫成菊科紅藍相間的花。但在《品匯精要》中有藏紅花的記載，詳細觀察了藏紅花的生長情況，並對根、莖、葉、花進行了描述。固體的形式(見“濃縮溶液”壹項)與今天使用的鳶尾屬藏紅花完全壹致。