淋巴結炎是致病菌從損傷破裂的皮膚或黏膜侵入，或從其他感染性病竈，如癤、足癬等處侵入，經組織的淋巴間隙進入淋巴管，並進而累及所屬淋巴結，導致的淋巴結非特異性炎癥。
急性淋巴管炎繼續擴散到局部淋巴結，或化膿性病竈經淋巴管蔓延到所屬區域的淋巴結，就可引起急性淋巴結炎。如上肢、乳腺、胸壁、背部和臍以上腹壁的感染引起腋部淋巴結炎；下肢、臍以下腹壁、會陰和臀部的感染，可以發生腹股溝部淋巴結炎；頭、面、口腔、頸部和肩部感染，引起頜下及頸部的淋巴結炎。
急性淋巴管炎和急性淋巴結炎的致病菌常為金黃色葡萄球菌和溶血性鏈球菌。只有在人體抵抗力下降時，才容易發生本病。長期的營養不良，貧血及其他慢性疾病使人體抵抗力明顯下降，容易感染細菌後易發生淋巴結炎。
而慢性淋巴結炎則是由於各種牙源性感染導致，如頜骨炎癥口腔粘膜感染、潰瘍扁桃體炎和咽炎耳鼻喉炎、皮膚涎腺等的感染。
淋巴結炎壹旦擴散會給孩子的身體健康帶來極大危害，因此家長切勿忽視。家長需要了解清楚淋巴結炎的病因，當孩子出現癥狀後馬上到醫院診治。