五谷指五種五谷。古代有很多不同的說法，其中主要有兩種:壹種是指米、粟、黍、麥、米；另壹種是指麻、粟、黍、麥、糯米。這兩種說法的區別在於，前者有米無麻，後者有麻無米。古代經濟文化中心在黃河流域，水稻主產區在南方，而北方水稻種植有限，所以最初“五谷”中沒有水稻。
谷物文化是人類文明的起源。“谷”原指帶殼的谷物；像米、黍(小米)、黍(黃米)，外面有殼，所以叫谷。顧這個字的音來源於貝殼的音。五谷最初在中國古代稱為五谷，後來泛指糧食作物。
谷物文化:
谷物主要指植物的種子。包括大米、小麥、大豆等雜糧，如小米、黑米、蕎麥、燕麥、薏米、高粱等。谷物是經過加工的主食。主要提供50% ~ 80%的熱能、40% ~ 70%的蛋白質和60%以上的維生素B1。谷物的營養成分因品種、產地、生長條件和加工方法而差異很大。
谷物作為中國人的傳統飲食，千百年來壹直是老百姓餐桌上不可或缺的食物之壹，在中國飲食中占據重要地位，被視為傳統主食。《論語·農村黨》:“肉雖多，並不使其勝於食。”這是周代孔子還是貴族的時候，按照貴族的生活習慣，主食(糧食)應該占據最大的比例。