中華絨螯蟹死後會產生細菌和毒素，在腐敗過程中會逐漸釋放出來，不建議食用。而且死亡的中華絨螯蟹雖然也含有壹些成分，如蛋白質、礦物質、維生素等，但其含量和穩定性很難保證。這些成分會改變河蟹的口感和味道，所以死了的河蟹屬於有毒食品。
為了保證食品的安全衛生，只能選擇新鮮活潑的河蟹食用。挑選時，註意河蟹的外觀特征。活著的河蟹，顏色要鮮艷，殼要完整，動作要有活力。他們的腿也很結實有彈性，要註意是否有異味變色。
吃河蟹的常見方法:
1.清蒸河蟹:將新鮮的河蟹洗凈，用適量的姜和料酒腌制片刻，然後放入蒸籠中蒸熟。這種吃法可以保持河蟹的原味，味道鮮美，肉質細嫩。
2.紅燒河蟹:將河蟹切成小塊，先煮熟，再用醬油、糖、料酒、姜等調料燉至入味，最後加入適量澱粉勾芡，增加口感。
3.炒螃蟹:先將螃蟹剁成塊，用大火快速翻炒，再加入適量的花椒、蔥、姜、蒜等食材，翻炒至螃蟹變色。這種吃法可以讓蟹肉更嫩更脆。