人們通常所說的粳米，大部分是粳米。粳稻的形狀短而肥，米粒呈圓形、橢圓形，大部分半透明，表面很有光澤。粳米膨脹性小，煮熟後很粘。比較適合煮粥或者煲湯，黏糊糊的，軟軟的，很好吃。也可以做壹些糯米之類的年糕和甜品。
長粒米多為秈米，外觀細長，顏色潔白，大部分沒有透明度。秈米膳食纖維含量高，吸水性強，膨脹性大，出米率高，粘度差，非常適合做米飯。蒸熟後松軟，口感好，有嚼勁。如果想吃拌飯或者炒飯，建議用長粒米，更好看，更好吃。
粳米和秈米的營養差異非常小，幾乎可以忽略不計。那麽哪個更好吃呢？其實這款各有特色，適合不同的烹飪方式。如果喜歡煮粥，建議用圓粒米，如果喜歡蒸飯，建議用長粒米。另外，如果胃酸多，就要少吃圓米飯，可以適當多吃長米飯，既能健脾養胃，又更容易消化吸收。