菟絲子的樣子如下圖：
菟絲子（學名：Cuscutachinensis?Lam），別名豆寄生、黃絲、黃絲藤、金絲藤等，旋花科菟絲子屬植物，壹年生寄生草本。莖纏繞，黃色，纖細，無葉。花序側生，花萼杯狀，裂片三角狀，花冠白色，壺形，雄蕊著生花冠裂片彎缺微下處，子房近球形。
蒴果球形，幾乎全為宿存的花冠所包圍，種子淡褐色，卵形。分布於伊朗、阿富汗向東至日本、朝鮮，南至斯裏蘭卡、馬達加斯加、澳大利亞，在中國廣布。生於海拔200-3000米的田邊、山坡陽處、路邊灌叢或海邊沙丘，通常寄生於豆科、菊科、蒺藜科等多種植物上。
菟絲子喜高溫濕潤氣候，對土壤要求不嚴，適應性較強，野生菟絲子常見於平原、荒地、墳頭、地邊以及豆科、菊科、寥科、蘸科等植物地內。
遇到適宜寄主就纏繞在上面，在接觸處形成吸根伸入寄主，吸根進入寄主組織後，部分組織分化為導管和篩管，分別與寄主的導管和篩管相連，自寄主吸取養分和水分。菟絲子壹旦幼芽纏繞於寄主植物體上，生命力強，生長旺盛，最喜寄生於豆科植物上。