黃金是不能人工合成的天然產物，它分為生金和熟金。
生金稱天然金，是熟金的對象，是從礦山或河底沖積層開采出，沒有經過熔化提煉的黃金。
熟金是生金經過冶煉、提純後的黃金，壹般純度較高，密度較細，有的可以直接用於工業生產。常見的有金條、塊、錠和各種不同的飾品、器皿、金幣以及工業用的金絲、片、板等。
黃金經過提純後達到相當高的純度的金稱為純金，壹般指達到99.6%以上成色的黃金。