雞冠花為壹年生草本植物，株高40-100 cm，莖直立粗壯，葉互生，長橢圓形或卵圓形披針形，頂生肉質穗狀花序，扇形、腎形、扁圓形等。自然花期為初霜凍的夏季至秋季。種子常用於育種，生長期喜高溫、日照充足、空氣幹燥，抗旱性強於耐寒性，繁殖能力強。秋天花開的時候收割並晾幹。葉卵狀披針形到披針形，全緣。花序頂生和腋生，平雞冠狀。花有白色、黃色、金色、紅色、火紅色、紫紅色、棕紅色、橘紅色等顏色。胞果卵球形，種子黑色和發亮。