軟飲料種類繁多,按原料和加工工藝分為碳酸飲料、果汁飲料、蔬菜汁飲料、乳酸飲料和固體飲料。根據性質和飲用對象,分為專用飲料、保健飲料、佐餐飲料和大眾飲料。世界各國通常采用第壹種分類法,但在美國、英國等國家,軟飲料不包括果汁和蔬菜汁。軟飲料通常裝在瓶罐裏供商店銷售,或者用壹種叫做“汽水槍”的機器單獨出售。