壽司是壹種日本傳統美食，日本古代時候的壽司，是用鹽和米腌制的鹹魚，後經演變形成如今的壽司。“壽司”在日本古代寫作“鮨”（すし），本意是“鹹魚”。
日本常說“有魚的地方就有壽司”，這種食物據說來源於亞熱帶沿海及海島地區，那兒的人發現，如果將煮熟的米飯放進幹凈的魚膛內，積在壇中埋入地下，便可長期保存，而且食物還會由於發酵而產生壹種微酸的鮮味，這也就是壽司的原型（即：鮒壽司）。