燕窩是燕子的唾液。燕窩是由金絲燕的唾液制成的，它的主要成分是金絲燕的唾液。金絲燕的喉嚨有發達的粘液腺，分泌的唾液在空氣中可以凝固成固體，燕巢呈半月形。
在金絲燕建燕窩時，咽喉部發達的舌下腺分泌的大量粘稠唾液會與苔蘚、海藻、柔軟植物混合在壹起，構築藏身之所。金絲燕壹年築巢三次，但只有第壹個巢被稱為鳥巢中的極品。
金絲燕的唾液富含糖蛋白，又粘又結實，所以它不需要泥土或稻草來築巢。它可以通過在唾液中加入羽毛制成。這種燕窩只要把毛挑出來就可以吃，是生活中常見的食用燕窩。
優質燕窩壹般質地細膩、有光澤、大而厚，約三手合抱大小。而且手感幹爽，杯內有少量細毛，內囊絲少，吞角較薄，可泡至6-12次。
適當食用燕窩是非常有益的，因為它含有蛋白質成分和活性成分，有助於生長。平時可以用燕窩燉湯，夏天可以用燕窩做甜品，會很清爽很好吃。