大黃的生長發育特性：大黃為蓼科多年生高大草本植物，適生於海拔2000～4000m的高寒冷涼地區。其年平均溫度在10℃左右，無霜期90～130d；相對濕度50%～70%；土層深厚，腐殖質較豐富的中性或微酸性的黑砂壤土為好。
大黃植高2m左右。根狀莖及根部肥厚，黃褐色。主根在發芽後死去，並長出許多側根。壹般種植的第三年開花。種子發芽的最適溫度為15～25℃。其壹年中的生育期可分為萌芽（4月下旬）、展葉抽薹（5月中旬）、開花（5月下旬至6月上旬）、果熟（7月中至下旬）、枯萎。
大黃的繁殖有種子繁殖（直播和育苗移栽）和根芽繁殖。根芽繁殖通常與收獲同時進行。大黃的根頸有向上延長的習性，因此，采用穴栽。逐年給其根部培土，則可栽培出外形符合商品要求（主根粗壯，側根細小，稱為“蘿蔔黃”）的產品。不收種子的大黃，第三年要打薹摘花，以提高產品質量。大黃忌連作。