之所以叫馬蹄菜，是因為它的葉子看起來有點像馬蹄鐵，而且葉子很小，人很容易踩上去，所以才給它起了這麽壹個好記的名字。
荸薺的真名是“積雪草”，看起來像壹把傘。也是傘形科的草本植物。它是壹種頑強的草，無論是長在水裏還是長在地裏，它都長得很好。積雪草主要分布在我國南方。它最特別的特點是葉子被切得像壹個有缺口的圓，周圍有很多細鋸齒，辨識度很高，莖枝有節。它壹般生長在地面，覆蓋在表層，每個節點上會長出細根，會緊緊地抓住土壤，也能達到壹定的防止水土流失的作用。