南極冰魚外形細長，頭大，黑白相間的皮膚，大眼睛和長著長牙的嘴，薄薄的鰭骨上覆蓋著壹層透明膜。它沒有鱗片，而且是白色的，有的部分潔白如雪，有的部分半透明，體內幾乎沒有血紅蛋白。
分類和棲息地
冰魚分為壹科，即鱧科，種類很多。Near等人(2003)做了詳細的分類(表1)，***11屬於25種。從地理上看，南極冰魚廣泛分布在南極海域，但不同種類的冰魚有各自的棲息地特點。
如常見種:毛頭藻(Chaenocephalus esox)分布於福克蘭群島周圍的巴塔哥尼亞大陸架水域；角頜鯝、Pseudochaenichthysgeorgianus、gunnari和鼻角頜鯝分布在南極低緯度水域。
其中，前兩種分布在大西洋，包括布維島，喬頜冰魚分布在印度洋的凱爾蓋朗群島和赫德島附近海域，以及大西洋的大部分島嶼。在凱爾蓋朗群島和馬裏恩群島(Gonetal.1988)附近的海域發現過獨角冰魚。