中華絨螯蟹是壹種大型甲殼動物，身體分為21節。因為頭胸段是相互愈合的，所以全身分為頭胸腹兩部分。成蟹背部為深色，頭胸甲平均長7cm，寬7.5cm。
中華絨螯蟹經常在河流、湖泊和沼澤的泥灘中打洞，它在夜間活動，以魚、蝦、動物屍體和谷物為食。而且每年秋季經常洄遊到河口產卵，第二年5月孵化，發育成幼蟹，然後遊回河中。它的肉鮮嫩，是壹種受歡迎的食物。
註意事項:
中華絨螯蟹是壹種生長在淡水中，在海水中繁殖的蟹。在生殖洄遊之前，它們都是幼蟹，因外殼微黃，俗稱“黃蟹”。它們的性腺非常小，基本沒有發育，肝臟的重量遠遠大於性腺的重量。
最後壹次蛻皮時，發育成“青蟹”，外殼深綠色，性腺發育完全。雄蟹絨毛密集，剛毛濃密，雌蟹腹部完全覆蓋頭部和胸甲的腹面，腹部邊緣剛毛長而密。