小雪階段的溫度比冬季低。進入這個節氣，我國東北風開始成為常客，氣溫逐漸降到0℃以下，但地球還不算太冷。雖然開始下雪，但是雪量不大，所以叫小雪。黃河中下遊平均初雪期與小雪節氣基本壹致。雖然開始下雪，但壹般雪量不大，夜凍晝轉。如果冷空氣較強，暖濕氣流活躍，也可能下大雪；
南方地區北部開始入冬。“荷花無遮雨，菊花在傲霜仍有枝頭”，壹直是初冬的景象。
小雪是什麽意思？
小雪節氣期間，東亞已經建立了相對穩定的經向環流，西伯利亞也經常出現低壓或槽。東移時，將有壹股大範圍冷空氣南下，我國東部將出現大範圍大風降溫天氣。小雪節氣是寒潮發生頻率高、冷空氣活動強的節氣。強冷空氣影響時，往往伴隨著入冬的第壹場雪。
中國古代把小雪分為三個時期:“彩虹消失時，天氣上升大氣層下降時，受阻時，就成了冬天。