“熱菜”的概念是相對於“涼菜”或“冷菜”而言的。很多食材沒有經過高溫加熱是不能吃的。熱菜最早可以追溯到人類開始用火加工食材的時候。廚師界有句話，熱菜不同於開胃菜，比如開胃菜。通常，主菜也被稱為熱菜。
熱菜種類很多，比如:麻辣肥腸鍋、家常豆腐、毛家紅燒肉、麻辣童子雞、韭菜肉絲、酸豆角肉末、水煮活魚、蒜椒炒臘肉、香幹、左雞、麻辣排骨、清炒蘿蔔絲、清炒牛肉絲、家常童子雞韭菜。都比較簡單，可以學習制作。