臘月二十三是小年，很多地方都有吃蜜瓜祭竈主的習俗。這是壹種制作精良的蜜瓜。外層是麥芽糖，中間有個麥芽糖心，是用來祭竈的。
方法是將蜜瓜掰開，取出中間的焦糖，放在竈王爺的嘴上。為什麽要把蜜瓜放在竈神嘴上？因為他是玉皇大帝派駐的偵探，所以帶著糖向玉皇大帝匯報工作的時候會多講壹些好的工作。上帝說好話，下層世界保持和平！
二十三個香瓜粘粘的，是北方省份。長江以南，多為二十四祭祀爐。據說23號竈神從北方出發，壹路吃，24天才到江南。這是有據可查的。
蜜瓜傳說:
傳說竈神叫張生，他家非常富有。盡管他的兒媳李很賢惠，但她不能生育，被張生休了婚。她努力工作，成了壹個有錢人。張生的再婚女人懶惰、遊手好閑、傾家蕩產，他的第二任妻子餓死了，而張生靠乞討為生。當去李家乞討時，兩人相遇了。張生感到羞愧，跳進廚房的坑裏，在那裏被燒死了。
張生升天後，向玉帝道歉，被封為竈王爺。如今，關東農村所崇拜的竈神已經演變成了玉帝的弟弟，玉帝給了他竈王的稱號，使他成為了作為玉帝耳目的天地之間的使者。每年臘月二十三，他回家到天宮，與玉帝團聚，報告壹年來家裏做了什麽。玉帝根據舉報的情況，獎善罰惡。
恐怕這個張生，自從他成為廚王後，還是很懶，什麽都不做。人們不信任他，也怕他上了天以後胡說八道，就在他上了天的那壹天放蜜瓜紀念他。