合理的營養是減少疾病發生、延長人壽命的重要條件之壹，而飲食是提供營養的最重要途徑。人進入老年，生理機能逐漸衰退，新陳代謝減慢，消化功能減弱。因此，合理的飲食和均衡的營養是老年人的主要飲食原則。
(1)熱量:不宜從飲食中攝取過多熱量。65歲以上老年人每日總熱量應控制在1900大卡~ 2400大卡以下。根據營養學家對廣西90歲以上長壽老人的調查，其熱量攝入分別為1409大卡和1386大卡。
老年人的熱量來源應該以碳水化合物為主。他們經常吃壹些用玉米、小米、面粉、糯米、黃豆、綠豆、紅豆、蠶豆做成的食物，也可以加壹些蜂蜜、糖果，但不要太多。如果攝入過多熱量，容易出現動脈硬化、高血壓、冠心病、糖尿病等。
(2)蛋白質:從膳食中攝入蛋白質可按每日每公斤體重1g ~ 1.2g計算。主要來源是大豆、牛奶和雞蛋，主要是植物蛋白，所以大豆是老年人最理想的蛋白質食物。
(3)脂肪:應控制脂肪的攝入。壹般老年人每天每公斤體重攝入的脂肪量不應超過65438±0克，花生油、大豆油、菜籽油等植物油為宜。
(4)無機鹽和微量元素:要註意鈣、鐵、鋅、鉻等人體必需微量元素的補充。註意吃含鈣的食物，如大豆、牛奶和脆骨湯，含鐵的食物，如豆腐、菠菜，含鋅的食物，如魚、白菜、大豆、蘿蔔、茄子、南瓜、土豆、玉米等。在不影響口感的情況下，盡量保持低鹽。
(5)維生素:維生素具有調節組織功能、促進健康的作用。正常的新陳代謝需要充足的維生素，而視力、飲食、消化、吸收、排泄都需要維生素的調節。特別註意維生素C、E、D、A、B6、B12等。
(6)食物要軟爛，溫度要適宜。由於牙齒磨損、松動或脫落，老年人咀嚼能力降低，各種消化酶分泌減少，消化力減弱。他們應該選擇容易咀嚼和消化的食物，盡量避免太硬、太硬和太老的食物。選擇嫩的蔬菜，肉可以做成肉末，少用油炸食品和刺激性調味品。不宜吃過熱或過冷的食物，最適宜的溫度在10℃至15℃之間。
有報道稱，世界上長壽地區老年人的飲食各有特點:在厄瓜多爾的比爾卡班，長壽老人壹般吃牛奶、羊奶、土豆、西紅柿、水果和小麥粉，壹天攝入1，600千卡熱量。在中國廣西巴馬縣，90歲以上的老人以玉米為主食，輔以各種豆類、紅薯、大米、野果。
綜上所述，長壽老人飲食的基本特點是:
1.低動物脂肪，低熱量，以素食為主。食物的烹飪應該是軟而清淡的。有足夠的優質蛋白質，尤其是植物蛋白。多吃新鮮水果和蔬菜，攝取足夠的維生素，少吃粗糧。4糖和鹽不能吃太多，低鹽飲食更好。
早衰的預防措施
人到中年，有的人出現耳聾、眼瞎、思維遲鈍、記憶力下降等癥狀。這些癥狀被醫學家稱為“早衰”。
預防中年人“早衰”的食物有七種:
1.花生:經常吃花生可以增加記憶力，延緩大腦功能的衰退。花生中含有的兒茶素有很強的抗衰老作用。
2.蜂王漿:蜂王漿能刺激大腦、腦垂體和腎上腺，促進組織供氧，增加細胞活力。
3.芝麻:芝麻含有豐富的維生素E，可防止脂質過氧化物“自由基”和人體或細胞內衰老物質的堆積，起到延年益壽的作用。
4.枸杞:枸杞能抑制肝細胞內脂肪的沈積，促進肝細胞的再生。
5.花粉:花粉中含有維生素、氯乙酸、天然酶等。，尤其是黃酮類和抗生素類，是產生藥效和抗衰老的根本因素。
6.甲魚:甲魚含有20丙戊酸，是抵抗血管老化的重要物質。
7.蝮蛇:吃蝮蛇肉可以延緩胸部功能衰退，預防動脈硬化。