京菜融合了山東膠東派和濟南派的特點，形成了煎、炒、炸、蒸、燒等主要技法，形成了濃、鮮、脆的京味，影響了齊魯、松遼、三晉、秦龍等北方風味的形成。
北京菜系中有很多知名的正宗菜肴，以壹牛壹羊為主的菜肴相當有名，比如涮羊肉。以豬肉為原料，采用煮、烤、燒等烹飪方法，可烹制的菜肴有數百種，還有全羊墊，還有燒烤、燉羊肉等名菜，風味獨特，深受北京人喜愛。
宮廷菜也是北京菜的重要組成部分，用料珍貴，調料細膩，名字典雅，富有詩意。現在的宮廷菜多是明朝宮廷的菜。名菜如:炸魚片、媒婆自配、雪花魚脯等。譚家菜是官府菜的代表，講究原汁原味，鹹甜適中，在用料上也是不惜血本。
從烹飪方法來看，京菜主要采用油爆、鹽爆、醬爆、湯爆、水爆、鍋爆、燜、烤、涮，口味以鹹、甜、酸、辣、臭、醬為主。最重要的代表菜有北京烤鴨、燒烤、白菜雞丁、涮羊肉、手抓羊肉、琥珀鴿子蛋、炸雙脆、水爆肚、蔥爆羊肉、三貼、醋椒桂魚、珍珠燜魚片等等。