古代神話中的土地公公有多大？

據古籍記載，東晉以來，隨著封建國家官僚制度從中央到基層的逐步完善，土地神也演變為在道教等級制度中逐漸分級，退化為管理故土的最底層小神。在古代，人們把香火的延續視為家庭中的壹件大事，所以人們對土地爺和土地婆推崇備至，經常去土地廟拜祭，祈求土地爺和土地婆送子、送福。如果壹個家庭在過去的壹年裏受到了祝福，就要在次年的春節攜帶土地爺和土地婆的神靈到村子裏去拜訪，壹方面表達受到祝福的喜悅，另壹方面也是為了感謝土地爺和土地婆對他們家的恩賜。另外，在民間，除了流浪，元宵節還會有燈和酒。因“丁”諧音，“點燈”意為“添丁”，故設點燈酒慶祝。

但還有壹種說法是，地主和女房東掌管土地的行政管理，不僅是為了保護村莊的和平與安寧，也是為了從屬於城隍神，掌管村裏死者的戶籍。在漢族的很多地區，都有壹個習俗，就是每個人生來就有“廟王之地”——也就是他所屬的土地廟，類似於每個人的籍貫。人死後，道士進行超度儀式時，會去他的土地廟進行祭祀活動。或者剛死的家屬，去土地廟把死者的名字和生日說出來，讓土地神給死者指路。比如潮汕地區有個叫“報地”的習俗。如果家裏有人去世，壹定要去土地廟吊唁。村裏的長輩們手持白色燈籠，帶領死者的男性後代穿上喪服，到頭地的寺廟報死訊。到了廟裏，長老們燒香後拿出年庚貼，向偶像報告:“生從地出，死從地出。隨時念給師父聽。”這樣，逝者可以向土地神報告，土地神會帶領他走上輪回之路。