據史料記載，菊花腦早已被居民食用。唐代袁捷《居普濟》中說:“藥是現在的好藥。現在蔬菜不錯。”晉代傅玄《居賦》也說:“服者壽。吃的人是神。”
菊花腦味甘、辛、涼，有祛風散寒、平肝明目、清熱解毒的功效。據分析，菊花腦含有甜菊糖甙、腺嘌呤、氨基酸、膽堿、揮發油、黃酮苷和維生素B1等多種成分，具有降血壓、擴張冠狀動脈等多種藥理作用。抗菌試驗還證實，菊花腦對葡萄球菌、鏈球菌、綠膿桿菌、人結核病、流感病毒和皮膚真菌有抑制作用。
臨床醫學經驗表明，高血壓患者常出現頭暈、面色潮紅、偶發性顳區頭痛、行走不穩、頭重腳輕、耳鳴、持續腦鳴等癥狀。舒張壓在100毫米汞柱(13千帕)左右，他們每天都要吃菊花腦，量在250-500克，最好不間斷。預防並發癥(如腦出血、眼底出血)。
患有冠心病的人經常感到胸悶、氣短，有時還會心痛。他們應該喝菊花健腦湯，炒菜。
此外，南京盛夏高溫時間長。居民患有夏季皮炎。尤其是下肢，奇癢難忍，也要經常喝菊花健腦湯。
患慢性肝炎、慢性膽囊炎、膽結石、急性結膜炎、疔瘡、風熱感冒、輕度中暑、夏季發病等疾病時，也宜飲服，有治療作用。