在農村，很多家庭生完孩子後，因為母親奶水少，或者母親身體極度虛弱，有的被疾病糾纏，有的甚至在分娩時夭折，無法母乳餵養嬰兒。也有富裕家庭因為不想帶孩子，就把孩子托付給奶媽。
奶媽多為農村中年人，孩子夭折，生完孩子奶水充足。也有壹些人把孩子送人，奶水充足。他們用自己的奶給別人餵奶，從中獲得壹些經濟上的回報。
因為奶媽給孩子餵奶，壹般需要壹到三四年，孩子從小就和奶媽在壹起，呆在奶媽的乳頭上，形成了孩子和奶媽之間的特殊感情。奶媽和養子的感情還是挺深的。有的地方出現過親生母親從小和孩子疏遠的情況，而奶媽在護理不是親生的孩子，卻有母子感情。
孩子長大後，有些從小就和奶媽的孩子在壹起。這就成了寶寶的哥哥或姐姐，哥哥和姐姐。這種孩子在壹起時形成的親情，也讓奶媽全家形成了壹種接近自己孩子的親情。在山西忻州、雁北壹帶的農村，奶媽和乳女的關系可以持續壹輩子。
孩子長大後，奶媽經常去看望和照顧孩子，孩子也經常去照顧和看望奶媽，幫奶媽做家裏的工作，給奶媽壹些經濟上的幫助。這被認為符合山西農村的禮儀和交際慣例。孩子的親生父母也會理解這個問題，也會經常檢查孩子這樣做。這是農村非血緣關系和親屬交往的壹種形式。
清代著名邊塞官員曾國藩在奶媽去世後作了壹副挽聯:壹餐尚知，況有所保，才十個月身孕；壹千塊錢難還，說到人體物理，妳要哭三年。可以說，這幅對聯是世人對我做奶媽的壹個公正評價。
保姆也叫保姆、護士、奶媽、奶媽、奶奶、外婆、奶子等。，有各種各樣的名字，因時而異。但壹句話，她是專門給別人哺乳、帶孩子的職業。
這個行業從古至今，壹直存在到現在，原因是多方面的。以前，孩子的生母大多都是有權有勢的有錢人，仆人養活孩子是壹種特權。在民間更多的是刁的生母身體虛弱，奶水不足，自己養活自己有壹定困難，就雇奶水幫忙養。奶媽是農村窮女人的時候，放棄餵自己的寶寶，用自己的奶餵別人的孩子。是壹個女仆在給嬰兒餵奶。
奶媽這個職業很早就出現了，《禮記》上有“君子之子食其母”的說法。權貴的孩子是奶媽帶大的，封建社會是定制的。宮外有幾十個年輕女子等著被挑選，其中大部分是剛生完孩子、奶水充足的農村婦女，年齡在15歲到20歲之間。沒人關註他們的地位，但壹旦被選入宮，就被皇太子的肚子和鳳兒餵飽了，從此也就成了人。俗話說的“壹旦選擇了壹個人，就壹輩子有錢”指的就是這壹代人。
歷朝歷代的皇家奶媽都是達官貴人，就算中途離宮，從此也會在村裏受到尊崇，衣食無憂。明朝沈邦所寫的《萬姬叔》壹書中記載，奶子府屬於錦衣衛，每季度選拔40名良家婦女進入奶子府，稱為坐奶子。再選壹本80人的書備用，叫點卯山雀。人們逃離這個行業，所以他們往往變得極其缺乏奶子。
護理過王子的奶媽很多，很多都是在王子登基後被封號的。比如如東漢安帝的奶媽王，極其“野王”；的奶媽宋就是“山羊軍”，的奶媽於就是“恩平軍”。其中最傑出的是明成宗繼位的奶媽。它被命名為“寶生賢順夫人”。以前和魏忠賢壹起玩政治，很長壹段時間都很囂張。《明史編年史》記載:“侍從遠比聖駕繁華，四周燈籠火把，衣冠明麗，似神仙。”成宗皇帝死後，客家人隨燕黨而亡。
而民間的奶媽就不壹樣了，大多是以身作則的女性。很多家庭生下卞的寶寶後，母親的奶水不足以母乳餵養寶寶，或者母親身體極其虛弱。他們中的壹些人被疾病糾纏，壹些人甚至在分娩時過早死亡。也有富裕家庭不願自己帶孩子，而是把孩子托付給奶媽餵養。保姆，用自己的奶給別人家餵奶，拿壹些經濟報酬。
因為大部分孩子需要餵奶壹到三四年，孩子從小就整天和奶媽在壹起，在孩子和奶媽之間形成了非常深厚的特殊感情。由此產生了許多感人的故事。比如“艾薇舍命護主”“奶媽嚴斥寇準”等故事，都是寫在古籍裏，名留青史，為後人所尊崇。
鄭板橋三歲時，他的母親重病在床，生命垂危。板橋年幼無知，遊子“上床抱他媽躺下，不知她媽還在叫嚷。”後來是奶媽帶大的。板橋壹生難忘的是他奶媽在她家窮的時候對她的好。因此，我曾經寫過《奶媽的詩》作為紀念，說:
我的生命中並不孤獨；
長恨富貴遲來，讓妳羞慚許久。