在港口城市煙臺的大街小巷，妳會看到這樣的小攤:壹個小火爐，壹口煎鍋，幾張小飯桌，幾個小馬紮，就是這個小攤的全部家當；鍋裏或桶裏裝著紅薯澱粉或綠豆澱粉制成的粉塊，小桌上放著幾樣自制的調料，這就是這種小吃的全部原料。微風壹吹，鍋裏發出吱吱嘎嘎的響聲，空氣中彌漫著濃濃的香味。這就是煙臺的著名小吃——煙臺紅燒肉。
作為壹種地方小吃，煙臺紅燒肉的確切年代尚未考證。壹個比較常見的傳說是，100多年前，煙臺街有壹個姓段的兄弟加工粉絲。有壹次，兄弟倆剛把粉條的原料加工成粉胚，正好陰雨連綿，加工出來的半成品會變酸變廢。無奈之下，兩兄弟把粉胚切成塊，放在鍋裏炸，然後加入大蒜等調料，邀請鄰居來吃。沒想到很受歡迎。所以門市兄弟不再做粉絲，幹脆改做炸醬面的小吃。人有名字，菜也有名字。後來有人問這種小吃叫什麽。因為這種吃法是門氏兄弟創造的，而且加工中有煎、燉的工序，壹位民間智者說，姑且稱之為紅燒肉吧。煙臺紅燒肉由此得名。
煙臺紅燒肉來自民間，因其風味獨特而深受煙臺人的喜愛。但由於原料簡單，方法簡單，壹直很難做到優雅。從上世紀90年代開始，精明的商人就看中了煙臺燜鍋的商機，將其收編改造。煙臺燜鍋已經成為宴會上的壹道名菜。但是原生原料肯定不貴，所以有三鮮紅燒肉，海鮮紅燒肉等等。其中燉品中加入了蝦、海腸(煙臺海鮮特產)、天鵝蛋(壹種高級貝類)這三種海鮮，當然比原來的好，因為加入了名貴的海鮮，價格自然高了，但離大眾越來越遠。
經過改造，煙臺燉品在賓館飯店裏很受歡迎，但大街小巷的煙臺燉品依然是煙臺人的最愛。很多成年後去了外地的煙臺人，每當想起家鄉，就會想起大街小巷特有的煙臺燉肉，想起用小鐵絲叉吃燉肉。