朱元璋小時候很窮。他過去為地主放牛。他原本是個農民，朱元璋卻從壹個貧農變成了壹代開國皇帝。自然有無數的艱辛。參加了郭子興領導的反對元朝的紅巾軍起義。鄭錚十六年(1356)，攻占慶忌路，改名應天。後來，派遣軍隊北伐，推翻了元朝的統治。1368年初，應天府稱帝，同年秋攻占大都，結束了元朝在全國的統治。
朱元璋的成功，當然離不開壹直陪伴他的兄弟們。最後朱元璋做了皇帝之後，這些人都成了開國功臣，但是這些開國功臣都沒有好下場，因為朱元璋生性多疑。他當了皇帝，就想鞏固皇權，鏟除可能威脅他的勢力。死兔子煮狗的故事想必在各個朝代都很常見。
隨著朱元璋的想法開始付諸行動。時間長了，朱元璋睡不好覺。他清洗了這些強大的創始部長，並趕到馬皇後慶祝他的生日。朱元璋壹看時間到了，就召集眾大臣壹起吃飯，向他道賀。誰敢不去參加皇帝的晚宴？其中有劉伯溫，但當素菜擺滿壹桌時，壹些大臣知道這是皇帝對他們的警告。不要得意忘形，有些大臣在家吃慣了素菜，好不容易吃到了，結果卻吃到了兔肉狗肉燕窩。
劉伯溫變了臉色，不僅不肯自己動筷子，最後吃這三道葷菜的大臣都被朱元璋送上了斷頭臺，而劉伯溫卻逃之夭夭。