相傳，在商朝，殷在京城修建了壹座“摘心(星)樓”來款待妲己公主，以博取丞相的忠心。但是吃的人需要藥——壹種山泉水和高粱的酒漿。紂王命令天下百姓獻祭，晉陽的官員們獻上了產於汾河下遊呂梁山的高粱酒，呂梁山位於晉陽西南40英裏處。這些釀酒師和運輸搬運工夜以繼日地努力工作去朝戈。不料天氣炎熱，路途遙遠，挑夫大多中暑病倒，挑出來的酒溢出壹股異味。這些釀酒師知道高粱酒已經變質了，如果他們把高粱酒送到朝戈，他們就會死掉。如果他們不送，他們就不能回去工作。他們還不如喝了劣酒去死。
於是我打開罐子，打開泥封。沒想到，我聞到了壹股誘人的酒精香味，嘗了嘗，又酸又甜。工匠喜出望外，逃回了家，於是按照這種方法又做了壹些，請鄰居品嘗。每個人都贊不絕口。吃了壹段時間後，發現這種“酒”有治療腹瀉、感冒的功效，還能增進食欲。晉陽官員聽說後，他們要求為紂王提供壹個祭壇。紂王認為這是酒，但它酸得要命，喝了之後，他被“噓”了。
當妲己公主問這個東西的名字時，官員靈機壹動，給它取名為“Xi”。而店員，因此，來自陜西，並使用器具流入朝戈，所以他記錄為“酰基”。從此，“酰基”逐漸成為山西人離不開的調味品，外出山西的人也因為每次都吃“酰基”而被稱為“老酰基”。
到了漢朝，陳平、周波殺了呂後，立了生於長安、長於晉陽的劉恒為漢武帝，“酰基”成為漢宮指定貢品。孝文帝十二年，晉陽派人進貢，照例去後宮看望孝文帝的母親——博太後。波太後是人，自然喜歡家鄉的東西。但她壹聽說宮女太監都叫“老酰基”，就覺得很不舒服，想改個“酰基”的名字。孝文帝知道母親的意思後，讓臣子想個好名字代替“酰基”。
壹位大臣想了想說:“今年是貴由年，今天是臘月二十壹。“醋”字和“過去”字分開正好是二十壹。孝文帝非常高興，便手書“醋”字，貼在盛有“酰基”的器皿上。此後，“酰基”就被稱為“醋”。